桜風 −幸福−

「おかえり、渋沢。」


卒業式を終えて、沢山の女子や後輩から逃げ回り、やっとの思いで寮に帰ると、
どこから侵入したのか分らないが、再び女子がいる。
それが苦手な人ならば、疲れも頂点に達していただろう。


「意外な事に、面白い客がいるな。」


窓から差込む錆びないオレンジ色の光。
ふわりと白いカーテンは、軽く波を打つ。
暖かい春風によって、机上にある幾つかの本は音を立てた。
部屋中には、どこからか桜の花びらが数枚、迷い込んで来ている。

そんな部屋に１人居座る彼女に向かって、今日繰り返し続けた笑顔を送った。
可笑しくなる程、癖になってしまったみたいだ。


「“おかえり”　って言ったんだから、　“ただいま”　でしょ？」


逆光して表情は見え難いけれど、怒らずに微笑しているだろう。
澄んだ瞳孔を開いて、桜色の唇は角をあげる。
俺には、そんないつもの表情が簡単に想像つく。


「ただいま、。」


そう言いながら、体を引き寄せた。
もう、どれぐらいになるのだろうか？
彼女が不法侵入してきて、この部屋で抱き締め合うことも。

サラサラと癖のない髪を撫でると、仄かにシャンプーの香りがする。
その香りも幾度となく吸い続けたけど、いつだって俺を心地良くするほどに酔わせる。
その白い肌も、澄んだ瞳も、桜色の唇も・・・
俺の胸に置いたその手の仕草も、落ち着いた息遣いも・・・
君の全てが、俺を酔わせて、狂わせる・・・。

そんな俺に、君は気付いていないのか？




「守り切ってくれたんだ？」


胸の中で、ボソッと彼女は呟く様に言った。
初めは何の事か分らなかったが、彼女の手の動きですぐに気付く事になった。
彼女は、俺のブレザーの前ボタンを、嬉しそうに弄んでいる。

乙女心なんて理解し切れないけれど、昨晩糸を二重にして縫い付け直した自分も理解し切れない。
全てを知り尽くしたいなんて年頃は、とっくに過ぎている。
だから、それらを理解したい訳ではない。
だけど、せめて、君が何を想っているのか教えて欲しい。
だって、俺はこのボタンの様に、君に弄ばれているじゃないか。


「全部、くれる？」


甘い瞬きをして、上目遣いで求められたら、渡す他にないだろう。
どうして、そんな弱点をつく様なやり方を覚えてしまったんだ？
どうして、そんな俺のところに影響されたんだ？

そう訊いても、君はいつか答えたように・・・


「好きだから。」


そう答えるんだろう。



俺はブレザーを脱ぐと、素手で前ボタンを取っていく。
案外固く付けてあるけれど、自分の力で取れない程ではなかった。
ゴールキーパーという、特別なポジションにいた御蔭かもしれない。
袖のボタンは、流石に誰かに盗られていて、俺のブレザーは随分と寂しいものになる。


「約束だったからな。」

「うん、ありがとう。」


学生服のボタン独特の音を鳴らして、彼女に手渡すと、大事そうにそれは内ポケットへ仕舞われた。
再びワイシャツだけの俺の胸へ飛び込むと、物凄く幸せそうな笑みを漏らした。
それは、まだ先にとっておくものじゃないのか？
高がボタンで幸せにならないでくれ。
俺が世界に立った時、同じ表情をされては、俺はボタンと同レベルじゃないか。

こんなにも長い間いるのに、未だに君を理解出来ない。
そこの卒業アルバムにだって、２人並んだ写真は存在する。
こんなにも側にいるのに、俺は君に弄ばれたまま。
その写真は、いつか色褪せてしまうけれど、２人は並んで存在する。
どんなに遠い未来を見つめても、変わりそうにない。

俺と君の関係が変わりそうにないから。


「なぁ、？」

「ん？」





それは、一瞬に感じて長かったのか、長く感じて一瞬だったのか分らない。
ただ、与えたものが愛で幸ならば、貰ったものも愛で幸なのだと思った。


「酷いなぁ。高校入ったらって約束、破るんだ。」


本当に酷いなんて、思っていないんだろう？
今の君は、さっきより幸せそうな笑みを漏らしているよ。
少しだけ、君が何を想っているのか、教えて貰えた気がする。


「俺は狼なんだ。」


錆びないオレンジ色の光とともに、幸せの風は優しく吹荒れる。
桜の花びらを数枚乗せて・・・。










2003/03/18　　　written by 葵

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